Le médecin généraliste est le spécialiste de la santé en charge de pratiquer des soins médicaux et de suivre durablement les patients d’une communauté. Il évolue la plupart du temps dans une commune, et traite l’ensemble de ses habitants, sans faire aucune distinction quant à leur maladie, leur sexe, ou leur âge.
Le médecin généraliste peut travailler dans les hôpitaux ou évoluer dans un cabinet en tant que médecin libéral. Lorsqu’il évolue en libéral, il s’agit la plupart du temps d’un médecin traitant, d’un médecin de campagne, ou encore d’un médecin de famille. Dans ce cas là, il est souvent amené à exercer directement au domicile des patients, et doit donc savoir gérer les différents contextes sociaux dans lesquels il évolue.
Le médecin généraliste traite principalement des cas de maladies chroniques et intervient auprès de patient sur le long terme. En effet, il peut s’agir de personnes qu’il soigne depuis plusieurs années, voire durant toute leur vie. Il intervient sur l’ensemble des problèmes de santé des patients, mais peut être amené à les orienter vers un confrère spécialiste lorsque cela est nécessaire.
Les études en médecine générale sont constituées de trois cycles. Le premier cycle se compose de deux années. La première année correspond à la passation du concours de médecine. Ici, l’ensemble des étudiants décident du concours qu’ils envisagent de passer pour devenir soit dentiste, sage femme, ou encore pharmacien. La deuxième année commence par un stage en milieu hospitalier d’une durée de quatre semaines.
Le deuxième cycle correspond aux études médicales et dure quatre ans. La première année de ce cycle est marquée par les nombreux stages effectués en milieu hospitaliers. Ensuite, les trois années suivantes sont un mélange d’apprentissage théorique et pratique portant sur la prévention, la pathologie, et la thérapeutique entre autres. Pour pouvoir accéder au dernier cycle, il est indispensable de valider la formation théorique ainsi que l’ensemble des stages effectués. Cette validation de l’apprentissage permet ainsi l’obtention d’un certificat.
Le troisième cycle correspond à l’internat. Ici l’étudiant doit se soumettre à des épreuves nationales, qui lui permettront, suivant son classement, de choisir la région dans laquelle il veut exercer, ainsi que la spécialité qu’il désire pratiquer. Pour le médecin généraliste, la fin de ces neuf années d’études lui donnera la possibilité d’ouvrir son propre cabinet.
Pour ce qui est du salaire moyen d’un médecin généraliste débutant, il est estimé à 2800 euros net, mais cette valeur varie beaucoup, selon que le médecin exerce en libéral ou à l’hôpital.